Met de hulp van Ferdinand González, graaf van Castilië, slaagde hij er in Sancho I van León in 958 van de troon te verdrijven en zelf koning van León te worden. Sancho slaagde er echter in om in 960 opnieuw de troon te bemachtigen, waardoor Ordoño in ballingschap diende te gaan.
Ordoño was in 958 gehuwd met Urraca Fernández van Castilië, dochter van Ferdinand González en weduwe van Ordoño III. Hij stierf zonder erfgenaam.